تعریف عقد معوض و عقد مجانی بر مبنای ماهیت و ماهیت آن به گونه ای است که هر یک از طرفین قرارداد در عوض برای سهمیه مالی یا وظیفه ای که برای این ایجاد می شود، از طرف طرف دیگر مالی یا وظایف خود را دریافت می کند. تحصیل برای این گروه قراردادها، قرارداد نامیده می شود. برای مثال، هنگام خرید یا فروش یک خانه، فروشنده حق دریافت پول برای خانه را دارد، و خریدار باید به جای دادن حق مالکیت خانه به فروشنده، آن پول را پرداخت کند. یا در طراحی یک قرارداد ساختمانی، شرکت باید تعهدش را برآورده کند و در عوض ممکن است حقوق و دستمزد دریافت کند و مشتری نیز از پروژه پرداخت شده برای پرداخت تعهد استفاده کند. بنابراین، همیشه دو قرارداد متقابلا منحصر به فرد وجود دارد (تعهد انتقال خانه به فروشنده و تعهد به پرداخت به خریدار) و دو حقوق (حق دریافت پول برای خریدار و حق دریافت خانه برای خریدار وجود دارد، بنابراین ممکن است بالا باشد این به این معنی است که اکثر قراردادهای محدود است.
