به عقیده لوی مکیدن انگشت به علت ناکامل بودن حرکات لب یا ناکافی بودن عمل مکیدن یا مدت شیر خوردن است . درمان خوردن انگشت در کودک قطع شیر خوردن با فشار و اجبار به خصوص موقعی که کودک با ولع در حال شیر خوردن است و تغییر مرتب ساعات شیر خوردن از علل اصلی مکیدن انگشت در کودکان ذکر شده است .
گرسنگی برای کودک همیشه با اضطراب و بی قراری همراه است ، در حالی که در موقع شیر خوردن کودک آرام تر می شود و به خواب می رود . حال اگر کودک قبل از آنکه بخوابد شیر خوردن قطع شود کودک به مکیدن انگشت خود می پردازد تا به خواب برود و اگر این کار ادامه پیدا کند مکیدن انگشت تبدیل به عادتی دائمی در کودک می شود .
انعکاس مکیدن انگشت در افرادی که از پستان مادر تغذیه می کنند ( نسبت به نوزادانی که از شیشه شیر یا قاشق شیر می خورند ) بسیار قوی تر می باشد و در این امر روش شیر دادن و مقدار شیر داده شده اهمیت دارد .
به عقیده فروید مکیدن انگشت نوعی ارضای جنسی است ، فروید عقیده دارد هم کودکان انگشت خود را نمی مکند بلکه آنهایی به این عمل ادامه می دهند که لذت بیشتری می برند یا در این مرحله تثبیت می شوند .
