اعتیاد به اینترنت به معنای استفاده از اینترنت و فضای مجازی است. استفاده از اینترنت یک اعتصاب است اگر فرد هر روز برای 8-10 ساعت یا بیشتر در اینترنت برای کار غیر ضروری کار می کند و حداقل 12 ماه طول می کشد. اعتیاد به اینترنت و جرایم اینترنتی منجر به افزایش انزوا، طلاق، مشکلات خانوادگی، شکستگی های علمی، افسردگی و از دست دادن شغل می شود که منجر به بدهی های مالی به دلیل قهرمانانه و خرید آنلاین مزاحم وسوسه انگیز می شود، بنابراین با توجه به افزایش روزافزون کاربران کامپیوتر و اینترنت و درجه افزایش وابستگی به کامپیوتر و اینترنت، همه مردم باید علائم و نشانه های اعتیاد به اینترنت را تشخیص دهند و به نیاز به درمان اعتیاد به اینترنت پاسخ دهند. اگرچه وابستگی به اینترنت و شبکه های اجتماعی به عنوان یک بیماری و وابستگی شناخته نمی شود، اما شبیه به شرط بندی و قمار است. یک بازیکن معتاد که به بازی قمار خود وابسته است باید هر بازی را به دست آورد و پول بیشتری کسب کند، معتاد هم همین است، اما برای او مهم است و نه پول، واکنش نشان می دهد و واکنش نشان می دهد به اقداماتی که در فضای مجازی انجام می شود. به عنوان مثال، مشاوره درمان اعتیاد به شبکه های اجتماعی فیلیا فردی که مدت زیادی در فیس بوک و Instagram صرف وقتش کرد، انگیزه ای را که دوست دارد و توجه بیشتری را جذب می کند، باعث می شود یک فرد زمان بیشتری را در فضای مجازی صرف کند و همچنان وابسته به شبکه باشد.
